Yoga en la cárcel: una alternativa dentro de los centros penitenciarios.

«El yoga es una alternativa que se debe tener en cuenta en los procesos de rehabilitación y reincorporación a la vida civil de los presos para mejorar la condición de vida y salud de los reclusos».

El Proyecto de Yoga en Prisiones (PYP) fue creado en 2002 con la realización del primer programa de yoga en la cárcel en San Francisco, California, Fox (2018). El yoga es hoy una alternativa para la rehabilitación y transformación de la vida de los reclusos en los sistemas penitenciarios de muchos países.

La experiencia demuestra que el yoga ha traído grandes beneficios en diferentes países del mundo para la rehabilitación de los presos. Una de las experiencias más exitosas y recientes, según Urdinez (2018), se desarrolla en Argentina con la iniciativa “Moksha-Yoga en la cárcel’; un programa de yoga en las cárceles que transformó la vida de 250 internos de la Unidad Penitenciaria N.º 48 de San Martín, en Buenos Aires. A través de ejercicios corporales los reclusos encontraron una potente herramienta para el cambio de hábitos a nivel físico, psíquico y emocional. Así mismo, a tan solo cinco mil kilómetros de la India en la cárcel masculina de Athi River -Kenia se proporcionan sesiones de yoga a más de 900 reclusos del centro penitenciario, evidenciando pautas conductuales de mayor tranquilidad y serenidad. Sin duda, la rehabilitación de los presos en diversos países ha evidenciado grandes beneficios gracias al yoga.

 Por un lado, hay un conjunto de estudios que analizan los efectos del yoga y la meditación respecto a los niveles de depresión y ansiedad de los reclusos (Bowen et al., 2006; Samuelson et al., 2007; Sumter et al., 2009, 2007). De esta manera, y en consonancia con los resultados de las investigaciones realizadas fuera del marco penitenciario, se pone de manifiesto la capacidad del yoga y la meditación para mejorar la salud mental (Harner et al., 2010), favorecer un descenso de los niveles de ansiedad y facilitar una mayor autoestima personal (Bilderbeck et al., 2013; Kristofersson et al., 2013). Es importante remarcar que, en todos los estudios realizados, se ha correlacionado positivamente la práctica del yoga y la meditación con unincremento del bienestar personal; aunque la mayoría de investigaciones también subrayan la necesidad de fomentar nuevas investigaciones empíricas que permitan disponer de mayores conocimientos en este ámbito.

Por otro lado, hay una segunda línea de investigación centrada en el estudio de los efectos del yoga y la meditación en los casos de toxicomanías y adicciones. Estas investigaciones evidencian las potencialidades de este tipo de terapias al fomentar comportamientos no adictivos y facilitar los procesos de desintoxicación en el contexto de un centro penitenciario. Se considera que este tipo de prácticas pueden potenciar la capacidad de autocontrol, algo que es clave en estos procesos. Sin embargo, en este campo, las evidencias científicas todavía son muy preliminares (Bowen et al., 2006).

Finalmente, hay una tercera línea de estudios que pone el acento en comprender el rol del yoga y la meditación en favorecer el desistimiento o el abandono de la carrera delictiva. En este ámbito, destaca la investigación de Landau y Gross (2008), que examina el papel de la práctica del yoga y la meditación en la reincidencia y retorno a la prisión. Landau y Gross afirman que: «[…] la comparación de las tasas de reincidencia de diferentes informes con poblaciones similares sugiere que la tasa de reincidencia es inferior respecto a la media en el grupo de yoga» (2008:48). Unos resultados en consonancia con la investigación que Murphy (2002) llevó a cabo en Canadá, en el Seattle’s North Rehabilitation Facility, donde examinó los efectos de un curso basado en un retiro de diez días de meditación Vipassana. La investigación concluyó que la participación y la finalización del retiro reducía en un 25% las posibilidades de reincidencia, en comparación con la población general de internos.

El primer objetivo es examinar y evaluar los efectos de la práctica del yoga en el marco de la vida cotidiana de los internos que realizan esta actividad para detectar las potencialidades y las limitaciones de este tipo de actividad en términos de bienestar personal, capacidad percibida de autocontrol y adquisición de recursos sociocognitivos. Particularmente, se hará especial hincapié en analizar los efectos del yoga en las dimensiones siguientes:

• la física: el bienestar corporal percibido;
• la psicológica: el bienestar psicológico y emocional;
• la relacional: el bienestar relacional y la percepción del entorno.

El segundo objetivo es estudiar el impacto de la práctica del yoga en el marco de la institución penitenciaria; tanto a partir de explorar y comprender las condiciones del contexto que la hacen posible, como identificando los factores que la favorecen o dificultan su consecución. En este sentido, se pondrá el acento en dos cuestiones:

• explicar y hacer inteligible el papel del contexto;
• evaluar el coste-beneficio de la actividad en los centros penitenciarios catalanes.

El tercer objetivo es situar el binomio yoga versus ámbito penitenciario catalán en el contexto de experiencias previas europeas e internacionales. De esta manera, se analizarán los estudios de caso existentes y el éxito de los mismos con la finalidad de establecer un marco de relación y diálogo para enmarcar y contrastar los resultados de la presente investigación y favorecer su evaluación.

• Serenidad-tranquilidad-calma
• Control emociones negativas
• Relativización de los problemas
• Actitud positiva
• Menos ansiedad
• Nerviosismo
• Culpabilidad
• Control sentimientos negativos
• Menos ira-rencor